Starbreaker (darkside.ru):
Уже довольно заслуженным швейцарским хард рокерам Crystal Ball все
никак не удается вырваться из тени своих более именитых земляков
Shakra или, уж тем более, Gotthard. А ведь замечательная музыка,
которую играют эти славные ребята в последнее время, на голову
превосходит свежие работы не только соотечественников, но и многих
зарубежных команд.
Хотя, стоит признать — первые три диска Crystal Ball были добротным
и весьма незатейливым хард-роком, во многом скопированном у тех же
Gotthard. Но, начиная с диска «HellVetia», молодыми талантами
занялся сам Штефан Кауфманн. Под руководством ветерана немецкого
хэви творческие лидеры группы, вокалист Марк Суини и гитарист Скотт
Лич, основательно пересмотрели свой музыкальный курс и теперь
играют весьма интересную и небанальную смесь классического харда с
самым настоящим мелодик металом, сразу вызывающим в памяти
незабвенный Axxis. И на пятом студийнике Crystal Ball, получившим
название «TimeWalker», эта смесь была доведена до практически
идеальной консистенции. Хриплый и весьма харизматичный вокал Марка,
отточенные гитарные партии Скотта и его коллеги Тома Грабера,
красивые и всегда приходящиеся к месту клавишные партии (с большой
долей обожаемого многими «Хэммонда»), крепкая ритм-секция —
решительно не хочется искать на этом диске недостатки. Кто-то может
ворчать про общую вторичность материала и это их право. Я же назову
«TimeWalker» идеальным средством поднять себе настроение и заодно
поностальгировать по ушедшим 70-ым, атмосфера которых воссоздана
здесь очень хорошо. Да и чему удивляться — диск ведь
полу-концепутальный и посвящен путешествиям во времени. Вроде бы
такая простая идея, но с каким удовольствием она воспринимается! А
уж здешние песни — это вообще кладезь позитива для всех любителей
хард-рока. Скоростные боевики «Falling From Grace» и «Tear Down The
Wall», мощнейшие средне темповые номера «Talking To The Walls» и
«Mozart Symphony», красивейшие эпики «Walk Through Time» и «The Eye
Of The Storm», супер-позитивный гимн «Celebration», наконец,
готовый хит на все рок радиостанции мира «He Came To Change The
World» — я бы с удовольствием перечислил все треки, слабых среди
них просто нет. Но пора подводить итоги — несомненно, лучший диск
Crystal Ball и один из самых задорных и просто-напросто радующих
своей свежестью хард роковых дисков последнего времени.
***
Crystal Ball c 1995 года успели поработать на одной сцене с
Gotthard, Victory, Bonfire, Pink Cream 69, Manfred Mann, Krokus…
Уже первый их альбом вызвал огромный интерес в Японии и издавался
там дважды, второй альбом всего через неделю после выхода вошёл в
Swiss Top 100. А затем группа заключает сделку с Nuclear Blast и
выпускает третью работу ‘Virtual Empire’ (2002), сказав новое слово
в таком старом стиле, как мелодичный хард-рок! Национальные герои
Швейцарии начали работать над своим четвертым альбомом в 2003 году.
‘Hellvetia’ (2003) признан лучшим hard’n’heavy-релизом года в
Швейцарии! В конце 2003 года альбом достиг 79 места в хит-параде и
группа отправилась в турне с Pink Cream 69 и Axxis. Затем им выпала
честь открывать концерты U.D.O. В 2005 году они снова оказались в
студии Roxx, под командованием адмирала звука Штефана Кауфманна
(ex-Accept, UDO, Vanize). Альбом концептуальный и является чем-то
вроде музыкального путешествия по разным эпохам. В качестве
бэк-вокалистов как всегда поработали: Michael Bormann (Bonfire,
Superstition, Letter X) и Michael Voss (Bonfire, Mad Max, Casanova,
Demon Drive). Буклет оформил Thomas Ewerhard (Dimmu Borgir,
Hypocrisy, Kataklysm Sinner, Sinister). Новый альбом швейцарцев
‘TimeWalker’ вышел на лейбле Nuclear Blast 29 августа 2005 года и
практически сразу же добрался до 56 позиции национального
хит-парада.